No hay dos fumadores que fumen cigarrillos exactamente de la misma forma. Las cifras indicativas del contenido de alquitrán y nicotina que se reportan para las marcas de cigarrillos no tienen por objeto (y nunca han tenido el objeto de) comunicar la cantidad precisa de alquitrán y nicotina inhalada por un fumador individual al fumar cualquier cigarrillo en particular. Estas cifras provienen de métodos de prueba estandarizados, que comparan diferentes marcas cuando las "fuma" una máquina en idénticas condiciones de laboratorio. Como han dicho las autoridades reguladoras desde el comienzo de las pruebas, éstas, incluyendo las desarrolladas en cooperación con la Comisión Federal de Comercio de los EE.UU. (FTC, Federal Trade Commission) y la Organización Internacional de Estándares (ISO, International Standards Organization) indican las diferencias relativas entre los niveles en las marcas, suponiendo que cada marca se consuma y fume de la misma forma que lo hace la máquina. Por favor seleccione los vínculos que aparecen a la derecha para mayor información sobre los métodos de prueba.

Se ha informado que algunos consumidores piensan que cada cigarrillo emite exactamente la cantidad de alquitrán y nicotina que indica la prueba. La FTC ha informado a los fumadores que "al observar las cifras indicativas de contenido de alquitrán y nicotina, es preciso saber que la cantidad de alquitrán y nicotina que se inhala varía significativamente en función de la forma en que se fuman los cigarrillos". Para mayores detalles sobre declaraciones que indican que algunos fumadores han malentendido tales cifras, por favor seleccione los vínculos que aparecen a la derecha.

Utilizando las cifras indicativas del contenido de alquitrán como referencia, describimos algunas de nuestras marcas con términos como "light" y "ultra light". Sin embargo, estos descriptores de marca, al igual que las propias cifras declaradas, nunca han indicado precisamente la cantidad de nicotina o alquitrán que inhalará un fumador determinado en un momento dado. Aunque pensamos que los descriptores sirven como puntos de comparación útiles para las marcas de cigarrillos en relación con características tales como intensidad del sabor y cantidad de alquitrán declarada, nuestra comunicación sobre productos no pretende expresar, ni los fumadores deben suponer que las marcas "light" y "ultra light" son "seguras" o "más seguras" que las marcas regulares. De hecho, la Organización Mundial de la Salud informa que cambiar a productos con menos alquitrán no ofrece beneficios significativos a la salud. Por favor seleccione los vínculos que aparecen a la derecha para ver opiniones de la comunidad de salud pública sobre los cigarrillos con bajo contenido de alquitrán, incluyendo el comunicado de prensa de la FTC de 1998 en la que se afirma que "no existe tal cosa como un cigarrillo seguro". El uso que hacemos de descriptores de marca se discute más a detalle a continuación.

Algunas palabras adicionales destinadas a los fumadores que puedan estar interesados en reducir la cantidad de alquitrán y nicotina que inhalan de sus cigarrillos: Se dice que los fumadores "compensan" el bajo contenido de nicotina y alquitrán de algunas marcas al fumar los cigarrillos de forma distinta que los fumadores de marcas con niveles más elevados. Por ejemplo, pueden inhalar más veces o de manera más prolongada, fumar una porción mayor del cigarrillo o bloquear los orificios de ventilación, los cuales contribuyen a la reducción declarada de los niveles en algunas marcas. En general, cuanto mayor sea la intensidad con que se fuma un cigarrillo, mayores serán las cantidades de alquitrán y nicotina que la persona inhale. Si está interesado en ver más información sobre la compensación en que incurren los fumadores y la forma en que puede afectar su consumo de nicotina y alquitrán, por favor seleccione los vínculos que aparecen a la derecha.

Pruebas mecánicas de niveles de nicotina y alquitrán

Las compañías que fabrican cigarrillos miden los promedios de nicotina y alquitrán por cigarrillo siguiendo métodos estandarizados de pruebas mecánicas. Por ejemplo, las compañías estadounidenses siguen el método desarrollado en colaboración con la Comisión Federal de Comercio de los EE.UU. (FTC, Federal Trade Commission) en 1967 e históricamente denominado "método de la FTC". En muchos otros países del mundo se utiliza un método parecido desarrollado por la Organización Internacional de Estándares (ISO, International Standards Organization). Estos métodos comparan los niveles de nicotina y alquitrán de las distintas marcas de cigarrillos cuando los fuma una máquina en idénticas condiciones de laboratorio, e indican las diferencias relativas entre los niveles.

Sin embargo, en las pruebas, las máquinas "fuman" cada marca de la misma forma. Por ejemplo, en el método de la FTC, la máquina toma una bocanada que dura dos segundos, con un volumen específico de humo por minuto (35 mililitros), y la prueba exige que el cigarrillo se inserte hasta una profundidad determinada en el filtro. Otros métodos emplean parámetros similares.

Estos métodos mecánicos nunca han pretendido reflejar lo que inhalan los fumadores ni cómo lo hacen. De hecho, en 1967, cuando la FTC anunció la conclusión de sus ensayos de prueba del método actual, declaró que "no hay ninguna prueba capaz de reproducir con precisión las condiciones del consumo humano de tabaco y, dentro de límites bastante amplios, ningún método puede considerarse "correcto" o "incorrecto". La finalidad de las pruebas no es determinar la cantidad de nicotina y alquitrán que inhala un fumador humano, sino establecer la cantidad de nicotina y alquitrán que se genera cuando una máquina fuma el cigarrillo de acuerdo con el método establecido". El vínculo que aparece a la derecha mostrará el comunicado de prensa de la FTC de 1967 en el que se describen las limitaciones de las pruebas mecánicas estandarizadas.

En 1997, la FTC propuso revisiones de su método de pruebas, y actualmente se encuentra reevaluándolo, al tiempo que hace recomendaciones específicas para su futuro. Por favor seleccione el vínculo que aparece a la derecha para leer la introducción a los comentarios de la industria tabacalera sobre el método de prueba mecánica en los EE.UU. de 1998

A la luz de estas limitaciones, los fumadores no deben suponer que las cifras indicativas del contenido que figuran en los paquetes o en la publicidad de su marca favorita indican con precisión la cantidad de nicotina y alquitrán que inhalarán al fumar cualquier cigarrillo en particular. Adicionalmente, tampoco deben suponer que estas cifras indican con precisión la cantidad relativa de nicotina y alquitrán que inhalarán de su marca de cigarrillos preferida en comparación con cualquier otra marca.

Uso de los descriptores de marca por parte de Philip Morris

Philip Morris describe con frecuencia las marcas de cigarrillos con términos como "full flavor", "light" y "ultra light". Estos términos son denominados comúnmente "descriptores", y facilitan a los consumidores distinguir las distintas opciones de productos.

Los descriptores suelen usarse como punto de comparación (con respecto a atributos como la intensidad del sabor y el aroma, o los niveles de nicotina y alquitrán medidos por el método mecánico) para una marca de cigarrillos en un país en particular, de modo tal que se la pueda distinguir de otras marcas del mercado de ese país. Los fumadores no deben suponer que los descriptores de marca como "light" o "ultra light" indican con precisión la cantidad de nicotina y alquitrán que inhalarán de cualquier cigarrillo en particular, ni la cantidad relativa en comparación con las marcas de cigarrillos de la competencia. Algunos investigadores han revelado que hay consumidores que fuman cigarrillos light que inhalan las mismas cantidades de nicotina y alquitrán que otros que fuman marcas full flavor. Si desea obtener más información sobre este tema, por favor seleccione los vínculos que aparecen a la derecha.

Philip Morris no pretende expresar en su mercadeo, ni deben suponerlo los fumadores, que las marcas con niveles reducidos de alquitrán y nicotina sean "seguras" o "más seguras" que las marcas regulares. Las leyendas precautorias/advertencias sanitarias deben estar incluidas en todas nuestras marcas, independientemente de sus niveles de nicotina y alquitrán. La Comisión Federal de Comercio de los EE.UU. (FTC, Federal Trade Commission) ha declarado recientemente que "si los consumidores están preocupados por los efectos que el consumo de cigarrillos ejerce sobre la salud, deben dejar de fumar. En pocas palabras, no existe tal cosa como un cigarrillo seguro". La Comisión insiste, además, en que "el Instituto Nacional contra el Cáncer (National Cancer Institute) y la Administración de Alimentos y Drogas de EE.UU. (FDA, U.S. Food and Drug Administration) han declarado que, según información reciente, es posible que no existan las limitadas ventajas para la salud que en su momento se creyó estaban asociadas a los cigarrillos con bajo contenido de nicotina y alquitrán".

Para obtener más información sobre este tema, por favor seleccione los vínculos que aparecen a la derecha.

Es importante recordar que en la actualidad no existe ningún cigarrillo en el mercado que la comunidad de salud pública haya declarado como de "riesgo reducido" y que lo único cierto sigue siendo que, si un fumador está preocupado por los riesgos que conlleva fumar, la mejor alternativa para reducir estos riesgos es sin duda dejar de fumar.

Sin embargo, debido a que las preferencias de los fumadores varían, Philip Morris ofrece productos con diversos niveles de contenido de nicotina y alquitrán, medidos por alguno de los métodos mecánicos. Creemos que sigue siendo apropiado diferenciar nuestras marcas basándonos en estos parámetros y que los descriptores como "light" y "ultra light" ayudan a comunicar estas diferencias a los fumadores adultos.

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