Philip Morris International ne possède aucune plantation de tabac. Nous achetons notre tabac auprès de marchands de feuilles et de planteurs du monde entier, y compris du Brésil, de Grèce, d'Italie, du Malawi, de Pologne, de Thaïlande, de Turquie et des Etats-Unis.

Nous collaborons étroitement avec les cultivateurs de tabac, les agences gouvernementales et les universités pour partager et promouvoir les meilleures pratiques pour la culture du tabac. Notre objectif est de nous assurer à la fois que nous disposons d'une offre mondiale de tabac de qualité pour nos produits et que les communautés agricoles dont nous dépendons peuvent connaître un développement durable.

La culture de tabac de qualité commence par une préparation des couches et une production des plants soigneuses. Les graines de tabac sont minuscules (entre 10 000 et 30 000 graines par gramme) mais elles germent rapidement en 5 à 10 jours. Dans des conditions de couche appropriées, elles atteignent une hauteur de 15 à 20cm en deux mois environ. Elles sont alors repiquées dans les champs.

Après 3 à 4 mois dans les champs, les plantes sont prêtes à être récoltées. Deux des trois types principaux de tabac - Virginie et Oriental - sont récoltés par étapes successives, en commençant par les feuilles près du sol qui arrivent à maturation plus tôt, et en remontant le long de la plante à mesure que les autres niveaux de feuilles arrivent à maturation. L'autre type principal de tabac - Burley - est récolté en une seule opération, qui consiste à couper le plant et à retirer les feuilles de la tige après séchage.

Le processus de séchage joue un rôle crucial dans la qualité finale des feuilles, et les compétences des planteurs jouent un rôle crucial pour l'obtention des goûts caractéristiques des différents tabacs.

Le tabac de Virginie subit un séchage à l'air chaud. Dans ce processus, le tabac est suspendu dans des granges de séchage spécialisés où de l'air chaud élimine l'eau contenue dans les feuilles. Cette opération prend jusqu'à une semaine ; durant ce temps, la température doit être constamment surveillée et graduellement augmentée. L'exposition des feuilles à trop de chaleur ou de froid à tout stade de l'opération aura un impact négatif sur la qualité.

Le tabac Burley est séché à l'air dans des granges bien ventilés ; ce processus peut prendre jusqu'à deux mois. Le tabac oriental est séché au soleil ; les feuilles sont suspendues à l'extérieur, exposées au soleil.

Une fois séchées, les feuilles sont triées par le cultivateur en fonction de la position sur la tige et des caractéristiques de la feuille ; elles sont ensuite assemblées par balle, et amenées à une salle de vente ou à un centre de réception où nos acheteurs de feuilles, qui sont experts dans l'évaluation de la qualité des feuilles, jugent soigneusement de la qualité des feuilles en examinant leurs variations de couleurs, leur texture et leur arôme.