Vamos a ser claros: no existen cigarrillos "seguros".

Sin embargo, con frecuencia se pregunta a las compañías tabaqueras si existe alguna forma de fabricar cigarrillos que sean menos nocivos. Nosotros trabajamos para descubrirlo. De hecho, una de nuestras principales preocupaciones a la hora de investigar es desarrollar productos de riesgo potencialmente reducido.

Nuestro objetivo es ofrecer a los fumadores una variedad de productos, incluidos cigarrillos que podrían reducir los efectos del tabaco sobre la salud. Para ayudarnos a conseguir ese objetivo, queremos que los gobiernos desarrollen estándares que establezcan con exactitud qué constituye un producto de riesgo potencialmente reducido y cómo transmitir esa información a los fumadores.

Entendemos que algunas organizaciones de salud pública piensan que ofrecer a los fumadores cigarrillos menos perjudiciales que los convencionales podría incitar a algunas personas a empezar a fumar o a disuadir a los fumadores para dejar de hacerlo.

Este es el motivo por el que consideramos que todos los fumadores deben entender que la única opción segura es no fumar en absoluto. Es también el motivo por el que necesitamos que los gobiernos y los profesionales y responsables de la salud pública establezcan métodos efectivos para evaluar y comercializar productos de riesgo potencialmente reducido.

"No existen cigarrillos seguros. Pero hacemos todo lo posible para desarrollar nuevos productos que puedan ser menos perjudiciales." Doug Dean, Vicepresidente sénior de investigación y desarrollo

Estos productos podrían definirse de dos formas: productos que disminuyen la exposición a los componentes del humo o productos que reducen el riesgo de contraer enfermedades provocadas por el tabaco. Con un marco regulador adecuado, los consumidores podrían estar seguros de que reciben una información clara, basada en hechos reales e inequívoca sobre estos tipos de productos.

Sin embargo, es fundamental que el mensaje sobre el tabaco y la salud sea consistente: como ya hemos mencionado, no existen cigarrillos "seguros". Si está preocupado por los efectos del tabaco sobre la salud, lo mejor que puede hacer es dejar de fumar.

Para un análisis más exhaustivo y fidedigno de las cuestiones importantes relacionadas con desarrollo, marketing y legislación de productos de riesgo potencialmente reducido, consulte el informe del Instituto de Medicina de EE. UU.: "Clearing the smoke: Assessing the science base for tobacco harm reduction". Encontrará un enlace a la derecha.

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