|
Na het oogsten en drogen worden tabaksbladeren naar productielocaties over de hele wereld verzonden. Om de smaak van de tabak nog beter tot uiting te laten komen, wordt de tabak gedurende een periode van maximaal drie jaar in een geconditioneerde omgeving opgeslagen om te rijpen.
Vervolgens wordt de tabak voorbereid voor bewerking en productie van sigaretten. Het transporteren en bevochtigen van het kwetsbaar geworden blad moet voorzichtig gebeuren. Dit maakt de edele kunst van het mengen mogelijk.
Het belangrijkste ingrediënt in al onze sigaretten is tabak. Een aantal andere ingrediënten kunnen aan de tabak worden toegevoegd, zoals hulpstoffen voor de bewerking, bevochtigers (die de tabak vochtig en flexibel houden), conserveringsmiddelen en merkspecifieke smaakstoffen. Nadat de tabak gesneden is, wordt het in enorme silo's opgeslagen, alvorens het productieproces van de sigaretten ingaat.
Het produceren van sigaretten is een in hoge mate geautomatiseerd en snel proces; machines produceren tussen de 8000 en 14000 sigaretten per minuut. Rollen sigarettenpapier met een lengte van maximaal 6000 meter worden uitgerold, waarop de tabak vervolgens wordt geplaatst. Het papier wordt om de tabak heengeslagen, waardoor één lange sigaret ontstaat, de zogenaamde "staaf".
Machines snijden deze enorme "staaf" in veel kortere stukken en voegen hieraan filters toe. Tenslotte worden deze kortere stukken zo gesneden dat individuele filtersigaretten ontstaan. Elke individuele sigaret wordt op drie verschillende momenten gecontroleerd op de kwaliteit van de constructie.
Vervolgens worden de sigaretten gesorteerd per verpakkingseenheid, in folie gewikkeld om het aroma te behouden, verpakt en in dozen gestopt.
Ondanks het feit dat de productie van sigaretten een in hoge mate geautomatiseerd proces is, zal het menselijke element nooit ontbreken. Toezicht op het productieproces is van groot belang: de controle van het tabaksblad, het mengproces en de kwaliteitswaarborging van het eindproduct kunnen nooit alleen aan machines worden overgelaten.
|